Ci sono decine di board LoRa/ESP32 sul mercato. Per Meshtastic hobbistico 3 sono i dominatori. Ecco una comparativa onesta dopo aver usato tutti e tre.
1. Panoramica
| Heltec V3 | T-Beam | RAK WisBlock | |
|---|---|---|---|
| Prezzo | ~25€ | ~30€ | ~40€ (base) |
| MCU | ESP32-S3 | ESP32 | Nordic nRF52840 / ESP32 |
| LoRa chip | SX1262 | SX1276 | SX1262 |
| GPS | ❌ | ✅ Neo-6M | Opzionale (modulo) |
| Batteria | Slot 18650 esterno | Slot 18650 integrato | Connettore JST 3.7V |
| OLED | 0.96" incorporato | 0.96" opzionale | Modulo opzionale |
| USB-C | ✅ | ❌ (micro-USB) | ✅ |
| Consumo idle | ~40 mA | ~60 mA | ~2 mA (nRF52) |
2. Heltec V3 - il tuttofare economico
Pro:
- Prezzo imbattibile
- USB-C moderno
- OLED integrato (utile per debug/status)
- ESP32-S3: WiFi+Bluetooth + potenza doppia dell'ESP32 classico
- SX1262 (LoRa moderno, migliore sensitivity)
- Alimentazione: 5V USB o 3.7-4.2V da 18650 (con slot esterno tipo TP4056)
Contro:
- Nessun GPS integrato: comprare modulo separato o usare BT del telefono
- Batteria non integrata (devi cercare/saldare un 18650)
- Consumo in RX moderato
Quando scegliere: primo acquisto, uso come router/gateway fisso, sviluppo firmware ESP32.
3. LILYGO T-Beam - il classico plug & play
Pro:
- Include GPS Neo-6M (perfetto per client mobili)
- Batteria 18650 integrata con supporto (basta metterla dentro)
- Case 3D stampabile disponibile ovunque
- Community italiana enorme (piu' guide/troubleshooting in ita)
Contro:
- Micro-USB (invece di USB-C)
- ESP32 classico (piu' vecchio)
- SX1276 (LoRa "vecchio", meno efficiente in RX del SX1262)
- Consumo idle piu' alto (GPS attivo)
Quando scegliere: uso mobile (tasca/zaino), attivita' outdoor con GPS (escursionismo, radioamatori APRS).
4. RAK WisBlock - il modulare professionale
Pro:
- Architettura a moduli (compri la base + moduli sensori/GPS/audio a piacere)
- Consumo idle ridicolo (2 mA con nRF52) > anni di autonomia a batteria
- Ideale per progetti di lungo termine con sensori
- Qualita' costruttiva professionale
Contro:
- Prezzo alto (~40€ base + moduli)
- Curva di apprendimento (RAK API, tools proprietari)
- Community piu' piccola in Italia
Quando scegliere: sensori LoRaWAN low-power in campagna/vigna/agricoltura, progetti commerciali.
5. Antenna: fondamentale (chi risparmia perde)
L'antenna stilo inclusa nel kit e' modesta. Un upgrade a 5dBi omni con cavo SMA da 30cm (~10€) migliora radicalmente la portata. Le antenne fibra 8-10dBi ($30) sono over-kill in mesh urbano ma essenziali su router fissi in campagna.
6. Batteria: 18650 di qualita'
Sui marketplace ci sono 18650 fake che dichiarano 9000mAh e ne fanno 800. Buoni brand: Samsung 25R, LG HG2, Sony VTC5, Molicel P28A. Vera capacita' 2500-3000 mAh, 20A scarica. Costo 5-10€.
7. Custodia stampata 3D
Su Printables ci sono decine di case per ogni board. Cerca "Heltec V3 case", "T-Beam case", "RAK WisBlock enclosure". PLA basta per uso indoor, PETG per esterno (UV resistant).
8. Alternativa smartphone: solo app
Se vuoi solo usare Meshtastic senza gestire hardware, esiste anche Meshtastic Android che si collega a un nodo via Bluetooth. Il nodo puo' essere di un amico o pubblico.
9. Cosa cerchereste in un modello futuro
- ESP32-S3 + SX1262 + GPS + batteria integrata + USB-C: il "combo dei sogni" (LILYGO T-Beam Supreme si avvicina, ma costa ~55€)
- Consumo <10 mA idle: fondamentale per client mobili "week-long"
- Antenna esterna via IPEX invece che SMA (piu' pratico per case)
10. Verdetto
- Primo nodo: Heltec V3 (best price/features)
- Uso outdoor mobile: T-Beam (GPS+batteria integrata)
- Sensore agricoltura professionale: RAK WisBlock (consumo bassissimo)
- Piu' router fissi: mix Heltec V3 (potenti) in gateway punti alti + T-Beam per client