Dopo il classico dipolo multibanda, la verticale multibanda HF (es. i modelli a trappole tipo Hustler, Butternut, o le verticali con accordatore automatico alla base) è l'altra soluzione più diffusa per chi ha poco spazio orizzontale disponibile: occupa un solo punto d'appoggio invece dei 20-40 metri di sviluppo di un dipolo, ma il suo funzionamento dipende in modo molto più critico da un elemento spesso sottovalutato: il piano di terra (ground plane).
Perché la terra conta più dell'antenna
Una verticale funziona elettricamente come metà di un dipolo, con l'altra metà "virtuale" fornita dal piano di terra sotto e attorno all'antenna. Se il piano di terra è scarso (terreno secco, pochi radiali, radiali troppo corti), una parte significativa della potenza trasmessa si disperde in perdite resistive nel terreno invece di irradiare: è la causa più comune di verticali che, pur montate correttamente e con buon ROS, rendono molto meno di quanto atteso in ricezione dai corrispondenti.
Radiali: quanti, quanto lunghi, come disporli
- Numero: il guadagno marginale è alto passando da pochi radiali (es. 4) a un numero maggiore (16-32), con rendimenti decrescenti oltre le 30-40 unità. Anche solo raddoppiare da 4 a 8-10 radiali porta un miglioramento percepibile.
- Lunghezza: idealmente un quarto d'onda alla frequenza più bassa d'interesse (es. ~20m per 40 metri banda); radiali più corti funzionano comunque, con efficienza ridotta ma non nulla — meglio radiali corti che nessun radiale.
- Disposizione: non serve interrarli (i "radiali elevati" a 20-30cm da terra funzionano altrettanto bene e sono più semplici da installare e manutenere), ma vanno distribuiti il più uniformemente possibile a raggiera attorno alla base.
Verticali a trappole vs verticali con accordatore alla base
Le verticali a trappole (bobine/condensatori che creano risonanze separate per banda lungo lo stilo) sono pronte all'uso su più bande senza accordatore, ma introducono perdite nelle trappole stesse e una banda passante più stretta per banda. Una verticale a filo lungo (es. 9-10m) con un accordatore automatico alla base copre tipicamente più bande con meno perdite intrinseche, ma richiede comunque lo stesso piano di terra efficace — l'accordatore risolve il disadattamento d'impedenza, non sostituisce il ground plane mancante.
Posizionamento pratico
Meglio uno spazio aperto (giardino, terrazzo con base a terra) rispetto a un tetto isolato da terra, dove il piano di terra va simulato con una rete di radiali "elevati" indipendenti dalla struttura dell'edificio. Vicinanza a masse metalliche (grondaie, ringhiere, altre antenne) va evitata quando possibile: possono detunare l'antenna o generare rifrazioni indesiderate sul diagramma di irradiazione.
In sintesi
Chi installa una verticale aspettandosi le stesse prestazioni di un dipolo alto e ben teso, investendo tutto il budget nell'antenna e nulla nei radiali, resta quasi sempre deluso. La regola pratica tra chi le usa da anni: "l'antenna costa poco, i radiali fanno il lavoro" — vale la pena investire tempo lì prima di cambiare antenna.