Fino al 2017 l'HF richiedeva 100 W e un'antenna seria per fare DX. Poi è arrivato FT8: messaggio standardizzato di 15 secondi codificato con un algoritmo a forte FEC (Forward Error Correction). Risultato: il software decodifica segnali sotto al rumore, in condizioni dove SSB non riusciresti nemmeno a sentire qualcuno.
Cos'è FT8
- Modulazione: 8-FSK, banda 50 Hz
- Cicli da 15 secondi (TX 0-13.5s, decode 13.5-15s)
- Payload: 77 bit utili per messaggio
- Sensibilità: -24 dBm SNR — 15 dB sotto al rumore!
- Tipico messaggio:
CQ IZ5ABC JN53(chiamo CQ, sono IZ5ABC, sono in JN53 locator)
Hardware necessario
- Ricetrasmettitore HF con porta CAT (controllo via PC). Modelli classici: Icom IC-7300, Yaesu FT-991A, Kenwood TS-590, anche radio software come Hermes Lite 2
- Cavo USB (la maggior parte dei TRX moderni ha USB integrata che fa sia CAT che audio)
- PC Windows/macOS/Linux con WSJT-X installato
- Antenna HF — un semplice dipolo per 20m basta per i primi QSO
Software: WSJT-X
Open source, scaricabile da wsjt.sourceforge.io. Multi-piattaforma.
Setup base
- Settings → General:
- My Call: IZ5ABC (il tuo)
- My Grid: JN53FB (4-6 caratteri locator Maidenhead — vedi tool online per il tuo)
- Settings → Radio:
- Rig: IC-7300 (o il tuo)
- CAT control: porta seriale (es. COM4)
- Baud rate: 19200 (di solito)
- PTT method: CAT
- Settings → Audio:
- Input: USB audio della radio (Microphone (USB Audio CODEC))
- Output: stesso device
- Settings → Reporting:
- Spunta "Enable PSK Reporter" per condividere automatic spotting
Frequenze FT8 standard EU
| Banda | QRG FT8 |
|---|---|
| 80 m | 3.573 MHz |
| 40 m | 7.074 MHz |
| 20 m | 14.074 MHz |
| 17 m | 18.100 MHz |
| 15 m | 21.074 MHz |
| 12 m | 24.915 MHz |
| 10 m | 28.074 MHz |
| 6 m | 50.313 MHz |
Primo QSO
- Sintonizza la radio sulla QRG, modulazione USB, banda audio aperta 200-3000 Hz
- Apri WSJT-X — vedi nella waterfall le righe verticali dei segnali
- Aspetta un ciclo, decodificherai automaticamente tutti gli FT8 ricevuti
- Doppio click su qualcuno che fa
CQ ...— WSJT-X compone automaticamente la risposta - Verifica che TX1 sia in coda
- Tasto "Enable TX" prima del prossimo slot trasmesso
Il software conduce automaticamente lo scambio standard: RR73 → 73 → fine. Hai fatto il tuo primo FT8.
Tools complementari
- PSK Reporter — mappa mondiale di chi ti ha decodificato (utile per testare l'antenna)
- QRZ.com — anagrafica radioamatori, log online
- JTAlert — alerta su nuovi DXCC, IOTA, ecc.
- GridTracker — visualizza i decodificati su mappa real-time
JS8Call: la chat sopra FT8
FT8 è formidabile per "ti ho sentito, RST 73", ma non puoi scrivere "Ciao Marco, come va?". JS8Call usa lo stesso protocollo audio FT8 ma permette messaggi free-text. Trasferimento più lento (qualche minuto) ma vera chat radio digitale globale.
Setup analogo a WSJT-X. URL: js8call.com. Frequenza primaria EU: 14.078 MHz.